home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 102191 / 1021993.000 < prev   
Encoding:
Text File  |  1995-02-27  |  3.2 KB  |  72 lines
  1. <text id=91TT2368>
  2. <title>
  3. Oct. 21, 1991: Psst! Babies for Sale!
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. Oct. 21, 1991  Sex, Lies & Politics                  
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. SOCIETY, Page 88
  13. Psst! Babies for Sale!
  14. </hdr><body>
  15. <p>     Five years ago, police in the resort town of Wadduwa, Sri
  16. Lanka, raided a seaside hotel owned by a German and his Sri
  17. Lankan wife. The building was occupied not by tourists but by
  18. 20 young Sri Lankan women and their 22 infants, some just a few
  19. weeks old. The hotel was a "baby farm," where foreigners looking
  20. for children to adopt could come to browse, and for a fee of
  21. $1,000 to $5,000, have their pick of the babies. The mothers,
  22. all desperately poor, would get about $50 in exchange for each
  23. of their children.
  24. </p>
  25. <p>     The Wadduwa baby farm was shut down, but the international
  26. traffic in children for adoption remains a big business. Every
  27. year, unscrupulous baby brokers in Asia, Latin America and now
  28. Eastern Europe hand over hundreds of children to North American
  29. and West European parents willing to pay large sums for a
  30. healthy child--and ignore evidence that the infant was
  31. obtained illegally. In Peru, the traffic is so open that some
  32. mothers have been known to stop foreigners in the street and ask
  33. if they are interested in adopting a baby.
  34. </p>
  35. <p>     Last April, CBS's 60 Minutes secretly filmed baby brokers
  36. in Romania negotiating with parents for the sale of their
  37. children to Americans. "The word got out here in the States that
  38. kids could be easily had in Romania, as long as you brought
  39. enough money," says a senior U.S. immigration official. For
  40. David McCall, the adoption of his Romanian-born son,
  41. two-year-old Adrian, felt uncomfortably like baby buying. "When
  42. we started out trying to adopt, it was going to cost $2,500,"
  43. says the Houston teacher. "In the end we paid $5,000, and I
  44. can't really tell you where all the money went. Someone is
  45. getting paid."
  46. </p>
  47. <p>     Sometimes the question of parental consent is especially
  48. murky. Severino Hernandez of Guatemala was five years old in
  49. 1989 when he was adopted by Paul David Kutz of Rockwell City,
  50. Iowa. Severino's grandparents, with whom he had lived since
  51. birth, say they never gave permission for the change of family,
  52. and they are suing in Guatemala to have the adoption nullified
  53. and the boy returned. According to the Hernandezes' lawsuit, the
  54. youngster was secretly given up for adoption by his mother, who
  55. never had formal custody. Contacted by TIME, Kutz insisted the
  56. adoption was "100% honest" but refused to add any details.
  57. </p>
  58. <p>     To stop the baby traffic, Romania forbade all adoptions by
  59. foreigners until it formulates new procedures; it is not
  60. expected to begin again soon. Few Third World countries are
  61. likely to follow suit. Ending foreign adoptions would not
  62. necessarily stop the buying and stealing of babies. It would
  63. merely, as one Sri Lankan lawyer points out, dump thousands more
  64. orphans and abandoned children into the care of the state--a
  65. burden that neither Sri Lanka nor most other poor countries are
  66. equipped to bear.
  67. </p>
  68.  
  69. </body></article>
  70. </text>
  71.  
  72.